第九节 东林党与阉党
朱翊钧万历时代,明朝腐败政治已经发展到最高点。朱翊钧、朱由校、朱由检三朝,统治阶级内部发生大混乱,起初士大夫分邪、正两派,互相攻击,朱翊钧概不理会,任令自胜自败;后来朱由校重任大阉魏忠贤,邪派结成阉党,正派大败,惨被杀逐;最后朱由检斥退阉党,起用正人,阉党改换面目,用阴谋诈术,取得由检的信任,正人全被排去,明朝也就灭亡。
(一)朱翊钧时代邪、正两派互斗
明朝皇帝照例一二十年不见朝臣,一切政令,由司礼太监批朱,交内阁首辅拟票,次辅数人只能共同商议,无权拟票,必须首辅退位,次辅才得依次递补。凡内阁大学士,一定是老进士,他们周围各有一群同年(同科考取的进士)、门生(本人考取的进士)、同乡等关系的官员,希望首辅权位巩固或次辅升充首辅。入阁资格,是六部尚书或品级相等的大官,经过廷推(朝臣共同推举)的程序,皇帝选定其中一人,就算入阁拜相。同年、门生、同乡在廷推中起着很大的作用,所以阁臣要酬谢他们,使他们升官致富。大学士多数是贪污腐朽的老官僚,其中自然也偶有公正清廉人,这样,拥护人中同年、门生、同乡关系外,又加上邪、正的分类。邪派人数多,正派人数少,邪派政治上有地位,正派请议(舆论)上占优势,两派各立门户,各拥徒属,互相攻击,主要目标是夺取内阁的大学士。