帝尧说：“善哉，共工之志！汝虽因当年治水无绩，被免职，但无怨言也。今日，我恢复汝水正之职，协助鲧治水。汝务必与鲧勠力同心，根治水患矣！”“遵命！”孔壬跪拜受命。
“鲧，汝还需要谁？大胆讲。”鲧说：“能否让驩兜给我做副手耶？”“不可！”帝尧脸有愠色，“他德薄才疏，把如此重要之事交于他办，我不放心也。”帝尧素闻鲧与驩兜来往甚密，今日得到证实，心中自然不悦。帝尧原本对鲧印象极坏，不打算起用他，要不要收回成命？他望着鲧犹豫不决。
帝尧的表情变化被善于察言观色的鲧捕捉到了，他不由一惊。他万万没料到帝尧会如此评价驩兜，连忙补救：“臣只知驩兜在帝挚朝任司空，现身处伊、洛，对那里的江河地形熟悉，用他对治水有利，却忽视了他的人品矣！”
鲧的话对分割他与驩兜的关系起了大作用。帝尧想，鲧的话不无道理，况且天子口中无戏言，收回让鲧治水的成命，已无可能了。于是，帝尧对鲧说：“鲧，常言道：一个篱笆三根桩，一个好汉三人帮，治水是天大的事，靠汝一人是办不成事，要靠集体智慧也。除了起用共工协助汝，我再从朝廷各部抽调十名高官协助汝联系地方大员，处理日常事务，与汝共商大事。同时，抽调五十名卫士供汝调遣。另外，后勤部门要为赴灾区人员筹备好粮草和生活用品。汝以为如何？”“谢帝上。”鲧再叩首。