帝尧说:“善哉,共工之志!汝虽因当年治水无绩,被免职,但无怨言也。今日,我恢复汝水正之职,协助鲧治水。汝务必与鲧勠力同心,根治水患矣!”“遵命!”孔壬跪拜受命。
“鲧,汝还需要谁?大胆讲。”鲧说:“能否让驩兜给我做副手耶?”“不可!”帝尧脸有愠色,“他德薄才疏,把如此重要之事交于他办,我不放心也。”帝尧素闻鲧与驩兜来往甚密,今日得到证实,心中自然不悦。帝尧原本对鲧印象极坏,不打算起用他,要不要收回成命?他望着鲧犹豫不决。
帝尧的表情变化被善于察言观色的鲧捕捉到了,他不由一惊。他万万没料到帝尧会如此评价驩兜,连忙补救:“臣只知驩兜在帝挚朝任司空,现身处伊、洛,对那里的江河地形熟悉,用他对治水有利,却忽视了他的人品矣!”
鲧的话对分割他与驩兜的关系起了大作用。帝尧想,鲧的话不无道理,况且天子口中无戏言,收回让鲧治水的成命,已无可能了。于是,帝尧对鲧说:“鲧,常言道:一个篱笆三根桩,一个好汉三人帮,治水是天大的事,靠汝一人是办不成事,要靠集体智慧也。除了起用共工协助汝,我再从朝廷各部抽调十名高官协助汝联系地方大员,处理日常事务,与汝共商大事。同时,抽调五十名卫士供汝调遣。另外,后勤部门要为赴灾区人员筹备好粮草和生活用品。汝以为如何?”“谢帝上。”鲧再叩首。